Les grands mystiques
Pour la tradition occidentale l'origine de la mystique est à chercher principalement dans le courant néoplatonicien tel qu'il s'est manifesté dans l'Empire romain tardif. Ce courant sera ensuite "christianisé" par Denys le Pseudo Aréopagite et poursuivi au Moyen Age par les fondateurs des ordres des franciscains, des cisterciens et des dominicains - Saint François d'Assise, Saint Bernard de Clairvaux et Saint Dominique. L'histoire de l'Eglise a été traversée par de nombreux courants mystiques et des personnalités très différentes nous ont livré des expériences personnelles d'union intime à Dieu : pour certains d'entre eux, comme Sainte Thérèse, l'expérience était plus fait d'amour que de connaissances, pour d'autre comme Saint Bernard elle passe par la connaissance de soi ou pour Saintt François par le don du soi. Les démarches de ces quêtes spirituelles sont toujours individuelles mais ont en commun cette volonté d'établir un rapport direct entre l'homme et quelque chose qui le dépasse : Dieu, en l'occurrence.
